El año del cometa

(AZprensa) Ya se acerca y dentro de mus pocos días será visible a simple vista. 2020 no sólo es el año del coronavirus, también es “el año del cometa”. De vez en cuando, un cometa cruza el cielo nocturno tan cerca (en términos astronómicos) que se puede ver fácilmente en una noche despejada. En esta ocasión el que nos visitará es el cometa Atlas (C/2019Y4).

Este cometa será visible a partir de mediados de mayo y su mayor brillo lo alcanzará a finales de dicho mes, superando en intensidad a Venus. Este cometa atravesará primero la órbita de Mercurio y después pasará por detrás de Marte; pero no hay nada que temer, la distancia más cercana con la Tierra será de 37,8 millones de kilómetros y aun así su brillo será el mayor del cielo nocturno después de la Luna.

Conviene pues, mirar al cielo, sobre todo a finales de Mayo para divisar al cometa Atlas porque si no lo haces ahora no podrás verlo hasta que complete una nueva órbita, es decir, dentro de 6.000 años.

La visita de cometas es algo habitual que sucede cada varios años, aunque la mayoría de ellos no se pueden ver a simple vista. Para establecer una comparación en cunato a intensidad de brillo, tendríamos que remontarnos al año 1997 cuando pasó por nuestros cielos el cometa Hale Bopp.

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