La otra Amazon

(AZprensa) Todos conocemos hoy la empresa Amazon, un gigante que nos vende de todo y nos lo lleva rápidamente a casa; sin embargo hace muchos años hubo en España otra empresa que se llamaba “Amazon” que no tenía nada que ver con la actual y que jugó un papel crucial para el futuro de dos grandes compañías: Syngenta (líder mundial de agroquímicos) y AstraZéneca (uno de los laboratorios farmacéuticos más importantes). ¿Qué papel jugó esta otra “Amazon”?
 
En la década de los 40, el grupo químico internacional Imperial Chemical Industries (ICI), comenzó tímidamente a introducir sus productos en España a través de una empresa radicada en Barcelona, que se llamaba Amazon. Pronto se dieron cuenta que el potencial del mercado español era muy importante por lo que decidieron buscar una compañía de agroquímicos que ya estuviese implantada en España para llegar a un acuerdo con ella y que distribuyese en este país sus productos.
 
La empresa elegida fue el laboratorio Zeltia, que se había fundado en 1940 con capital español y sede y fábrica en Porriño (Pontevedra). Esta empresa estaba dedicada a la fabricación y comercialización de plaguicidas, productos farmacológicos y de veterinaria, realizando importantes aportaciones tales como el DDT y HCH en el campo de los plaguicidas –siendo muy popular su gama de productos “ZZ”-, así como derivados del cornezuelo del centeno y extractos hepáticos en el sector de la medicina humana y vacunas contra la peste aviar, porcina, etc., en el campo de la veterinaria.
 
Tras unos años de colaboración fructífera, ambas compañías (ICI y Zeltia) alcanzaron un acuerdo para crear en 1964 dos nuevas compañías –participadas ambas al 50 por ciento- para comercializar los productos agroquímicos y los farmacéuticos, tanto los de ICI como los de Zeltia. A la primera la bautizaron como Zeltia Agraria y a la segunda como ICI Farma, quedando radicadas ambas en el complejo industrial de Porriño.
 
La parte de agroquímicos, Zeltia Agraria, se llamaría más tarde ICI-Zeltia, después (ya con 100% de capital británico) se llamaría Zeneca Agro, y finalmente la multinacional Novartis adquirió el 60% para dar a luz la nueva compañía de agroquímicos, Syngenta, que se convirtió en la Nº 1 del mundo.
 
Por parte del sector farmacéutico, ICI-Farma pasó después (con 100% de capital británico) a llamarse ICI-Farma, más tarde se llamó Zéneca Farma, y finalmente (tras una fusión al 50% con el grupo sueco Astra) se convirtió en lo que hoy conocemos como AstraZéneca, uno de los principales laboratorios farmacéuticos.
 
Por eso resulta curioso observar cómo retrocediendo en el tiempo, buscando en los archivos de la historia, ambas compañías, las hoy todopoderosas Syngenta y AstraZéneca, fueron posibles gracias a la intermediación de una compañía llamada “Amazon” (que, como digo, no tenía nada que ver con la actual Amazon que todos conocemos).
 

Vicente Fisac es periodista y escritor. Todos sus libros están disponibles en Amazon: https://www.amazon.com/author/fisac
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