Rechazan la técnica conocida como “hijos de tres padres”

(AZprensa) La Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida (CNRHA) ha rechazado la solicitud de autorización en España de la técnica DORA, a la que se conoce también como técnica de “hijos de tres padres”. Pero ¿en qué consiste esta técnica?

Se trata de la donación de ooplasma (citoplasma de óvulos de donantes sin núcleo) que, en reproducción asistida, puede ayudar a mujeres infértiles a procrear con su propia información genética y a evitar la transmisión de ciertas enfermedades muy graves. Fue inventada en los finales de los años 1990 independientemente por dos grupos de investigadores, uno liderado por los doctores Jacques Cohen y Henry Malter en Nueva Jersey (Estados Unidos) y el otro por los doctores Jan Tesarik y Carmen Mendoza de Granada. Es esta última versión, publicada en la revista “Human Reproduction”, la que finalmente se ha evidenciado como la más eficiente.

Hasta donde se conoce, en los primeros años de 2000 nacieron más de 50 niños en diferentes países del mundo después de la aplicación de DORA. Sin embargo, en 2001, coincidiendo con la llegada de George W. Bush junior a la presidencia de Estados Unidos, las autoridades estadounidenses prohibieron la continuación de la aplicación clínica de DORA. Prohibición que condicionó el desarrollo de la técnica en la mayoría de los países occidentales.

De la época de la encrucijada americana contra DORA proviene también el término de la técnica de “hijos de 3 padres” (traducción del original “3 parent baby”). Sin embargo, según el diccionario Merriam Webster, la referencia lingüística del inglés americano, la palabra inglesa “parent” no corresponde a un material citoplasmático extraído de un óvulo aunque contenga una cantidad mínima de ADN. Los términos científicos DORA o “terapia por sustitución mitocondrial”, aunque menos llamativos, reflejan exactamente la base y el sentido de la técnica.

La solicitud ahora rechazada también en España, que había sido presentada por el equipo liderado por el doctor Jan Tesarik, no se limitaba a tratar enfermedades del origen mitocondrial sino que incluía la investigación sobre otros componentes del ooplasma que podrían “rejuvenecer” los óvulos de las pacientes.

Hay muchos, tipos de ARN, enzimas y almacenes de iones, cuyas disfunciones pueden causar anomalías cromosómicas (aneuploidias) o aberraciones de la sincronización de la expresión de varios genes esenciales para el desarrollo embrionario. “El proyecto inicial suponía un importante paso, sin embargo desde la Junta se me indicó que para ser considerado, teníamos que restringirlo a las enfermedades mitocondriales, lo que limitaba su aplicación a entre 5 y 10 potenciales pacientes en España. De hecho, los británicos autorizaron el uso de esta técnica hace dos años y todavía no hay bebes, probablemente porque no hay pacientes”, ha declarado Tesarik.

Cómo tener un hijo que se parezca a ti sin que seas su padre o su madre

(AZprensa) En España, tercer país del mundo donde más tratamientos de reproducción asistida se hacen al año (sólo por detrás de Estados Unidos y Japón) las donaciones de semen y óvulos son anónimas, generando una inquietud común en muchos futuros padres que no saben qué aspecto tendrá su futuro hijo y si guardará algún mínimo parecido físico con ellos.

Ahora, sin embargo, una empresa española ha desarrollado el primer software de biometría facial en Europa, que en unos segundos y con solo una foto permite encontrar el donante de semen u óvulo que más se parezca a los padres. Pero además, como los donantes son anónimos, este sistema descarta a los que se parecen demasiado para evitar precisamente riesgos de consanguinidad (parecido 100%).

La empresa se llama 9Lands y su sistema de reconocimiento facial 3-D ha supuesto más de dos años de investigación, dando como resultado unos algoritmos que convierten, en apenas unos segundos, una imagen facial en una fórmula matemática que representa cien puntos nodales de distinción facial. El resultado es una impresión precisa de datos faciales, que no cambian con la edad o el aumento o pérdida de peso del individuo. Es lo que se denomina Fenomatch Score: la identificación del donante de óvulos o espermatozoides más óptimo; es decir, que coincida con la estructura ósea y, por lo tanto, sea más probable que ayude a tener un hijo que se parezca más a su padre o madre.

En la donación, se lleva a cabo una analítica general y otra para descartar presencia de infecciones como el VIH o hepatitis B y C, entre otras. Además, se realiza una historia familiar completa, una valoración psicológica y se piden pruebas genéticas que varían en función del centro. Por último, se anotan las características fenotípicas (color y tipo de pelo, color de ojos y de piel, altura, peso, etnia...), siendo después el doctor el responsable de asegurar una máxima similitud fenotípica e inmunológica con el receptor o receptora. Además, el análisis de las pruebas genéticas del paciente y donante permiten detectar con antelación si la conjunción de ambos tiene un alto o bajo riesgo de transmisión de unas 300 enfermedades hereditarias.

La postergación de la maternidad, las parejas igualitarias y el creciente fenómeno de familias monoparentales por decisión propia, han hecho que los tratamientos de reproducción asistida aumenten. De hecho, en España se registró un 9,5 por ciento más de tratamientos de fecundación in vitro que en el resto de Europa, convirtiéndose así en el tercer país del mundo con más demanda de estos tratamientos de reproducción asistida 156.865 en 2016 según datos del Ministerio de Sanidad.

Óvulos: aumenta la demanda y faltan donantes

(AZprensa) El actual modelo de sociedad ha ido retrasando la edad en que la mujer desea ser madre, y cuando al fin toma esa situación, resulta que ya es mayor y tiene que recurrir a tratamientos de infertilidad. De esto sabe bien el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) que dispone del banco de óvulos más grande del mundo, que en 2015 realizó más de 6.000 tratamientos de ovodonación (un 12% más que el año anterior), y que sin embargo ve cómo la demanda sigue aumentando mientras que las donaciones no.

“Tan solo en el último año, el interés de las mujeres por donar en cualquiera de las clínicas IVI en España ha disminuido en un 21%, mientras que los tratamientos con óvulos donados se incrementan notablemente con el paso de los años. Se trata de una realidad que, aunque en ciernes, exige la toma de medidas por parte de los centros de Reproducción Asistida con el ánimo de dar cobertura a una necesidad creciente, como es la donación de óvulos, incrementando la cantidad de estos gametos a disposición de nuestras pacientes”, ha declarado el Dr. Manuel Muñoz, director de IVI Alicante.

Según explican en el IVI, el enfoque actual para la donación de óvulos ha quedado obsoleto y, en consecuencia, las donaciones están disminuyendo considerablemente, de ahí que reclamen cambios. Uno de ellos haría referencia a la posibilidad, cuando se instaure el próximo mes de junio el Registro Nacional de Donantes, de que éstas puedan donar en más de un centro de Reproducción Asistida. También son partidarios de modificar la legislación que limita el número de recién nacidos vivos. Actualmente, se dan un máximo de seis por donante, pero no existe evidencia científica que muestre riesgos de consanguinidad (científicamente se estiman hasta 25 recién nacidos vivos sin riesgo alguno).

El Dr. Muñoz aclara que, actualmente, los procesos de estimulación son mucho menos agresivos, y se lleva cabo un seguimiento más exhaustivo, gracias a lo cual el Síndrome de Hiperestimulación Ovárica, una de la mayores complicaciones de estos tratamientos, ha disminuido hasta casi su inexistencia.

Finalmente reclaman que no se pongan tantos impedimentos a su publicidad ya que, según afirman, donar óvulos es una práctica completamente legal.

Maternidad a la carta

(AZprensa) Según los especialistas, de la población en edad reproductiva, el 15% de las parejas tendrá problemas para concebir un hijo. Actualmente, la principal causa reconocida de infertilidad es el retraso en la edad en que la mujer decide buscar su primer embarazo; no obstante, los avances terapéuticos permiten que el deseo de ser madre sea cada vez más sencillo y accesible, prueba de ellos es que cada año nacen en España 16.000 niños mediante alguna técnica de reproducción asistida.

En España, la decisión de tener el primer hijo se estima que se ha retrasado unos siete años en las últimas décadas, situando en 33 años la edad media de tener el primer hijo. En paralelo, en las clínicas de reproducción asistida, la edad media de las pacientes aumenta progresivamente hasta posicionarse por encima de los 37 años. Y el retraso de la maternidad continúa subiendo ya que, algunos estudios reconocen que hasta 7 de cada 10 españoles en edad reproductiva han decidido retrasar la decisión de ser padres debido a la actual situación laboral y económica.

Así, cada vez más mujeres deciden cómo y cuándo ser madres. "Por eso, técnicas como la preservación y la vitrificación social de ovocitos son fundamentales como una opción que permite a la mujer retrasar su maternidad. Así, las mujeres pueden congelar sus óvulos a edad joven y decidir más adelante la mejor edad y el mejor momento para ser madres", ha declarado el Dr. Ramón Aurell, jefe del Servicio de la Unidad de Reproducción Asistida del Hospital Quirón Barcelona.