Curiosity encontró un meteorito en Marte

(AZprensa) Uno de los descubrimientos más curiosos del rover Curiosity fue este pequeño meteorito, del tamaño de una pelota de golf, encontrado en la superficie de Marte, en donde seguramente impactó hace millones de años. Tras analizarlo se encontraron en el mismo hierro, níquel y fósforo, además de otros compuestos en menores proporciones. El enriquecimiento tanto en níquel como en fósforo sugiere la presencia de un mineral de hierro-níquel-fosfuro que es rara, excepto en los meteoritos de hierro y níquel.

Los meteoritos de hierro y níquel son una clase común de rocas espaciales que se encuentran en la Tierra, y que anteriormente ya se han visto en Marte, sin embargo este es el primero que ha sido examinado mediante el disparo de un espectrómetro láser en la propia superficie del planeta vecino.

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La soledad del Curiosity

(AZprensa) La nave Mars Reconnaissance Orbiter que orbita alrededor de Marte ha enviado esta  fotografía en donde puede verse al robot Curiosity avanzando por Mounth Sharp. En la fotografía original se ha exagerado los colores (como ya es habitual en muchas de las fotografías de la NASA) y se ha coloreado de azul al robot Curiosity (en el centro de la imagen) para que se pueda distinguir fácilmente. Al pie de esta noticia ofrecemos la fotografía en unos colores más aproximados a lo que es la realidad de la geografía marciana.

La nave  Mars Reconnaissance Orbite lleva a bordo una cámara de alta resolución, la High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) que está enviando a la Tierra miles de fotos con gran detalle de la superficie del planeta vecino. Precisamente ella es la que ha permitido elegir el próximo destino del Curiosity, la zona bautizada como Vera Rubin Ridge, un lugar en donde la Mars Reconnaissance Orbiter ha detectado afloramientos de hematites, un mineral de óxido de hierro.

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Así se ve el Sol desde Marte

(AZprensa) Para tener una idea clara de cómo es la luz del día en Marte no tenemos que recurrir a hipotéticas ilustraciones sino que disponemos de imágenes reales enviadas por las diferentes sondas que se han posado en su superficie y la han recorrido(y lo siguen haciendo) enviando múltiples fotografías.

Marte es el planeta más parecido a la Tierra y desde allí el Sol se ve casi a mitad de tamaño que desde la Tierra, pero el suficiente para que podamos disfrutar de una agradable luz solar. Aunque se nos dice que su albedo es de 0,15 (bastante inferior al de la Tierra que es de 0,3 a 0,4) la realidad es que todo depende del lugar en el que estemos, y teniendo en cuenta la presencia de hielo en muchos lugares y lo más o menos polvoriento que sean dichos lugares, la visibilidad puede variar y ser mucho mejor de lo que cabría esperar.

Por otra parte, sobre Marte siempre nos han mentido, haciéndonos creer que era el “planeta rojo” y que allí tanto el suelo como el color del cielo era de color rojo. Sin embargo, desde hace unos pocos años –y sin dar explicaciones- la NASA ha ido divulgando fotos (tomadas por el robot Curiosity) en donde se ve claramente que el cielo es de color azul (ver imagen) y la superficie del planeta es igual que la que podemos ver en muchos lugares de nuestro propio planeta.

En definitiva, aunque el Sol de vea de menor tamaño que en la Tierra (abajo imagen real de una puesta de sol en Marte), la luminosidad del día es bastante parecida, sólo un poco inferior, a la que tenemos aquí en la Tierra.

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Marte, otro planeta azul

(AZprensa) Por mucho que se diga hasta la saciedad que Marte es el “planeta rojo” y estemos acostumbrados a ver fotografías teñidas de rojo, lo cierto es que el cielo de Marte es azul. Hace ya unos años que se le escapó a la NASA alguna fotografía de Marte donde el cielo se veía azul, en contraposición a todas las que hacían públicas con tonos rojizos. Ahora, sin embargo, parece que cada vez es más frecuente que difundan imágenes con el cielo azul y el color del suelo más parecido a lo que se ve en la Tierra.

La última muestra de esto la acaban de hacer pública mediante una panorámica de 360ª tomada por el rover Curiosity que permite ver el lugar donde llevó a cabo su última perforación en la cumbre, un área llamada "Rock Hall".

Un orbitador de la NASA que estudiaba la cresta había identificado previamente una fuerte señal de hematita, un mineral rico en hierro que a menudo se forma en el agua. Curiosity confirmó la presencia de hematita, junto con otros signos de agua antigua, como cristales. Estas señales aparecieron en parches, lo que llevó al equipo a sospechar que con el tiempo el agua subterránea afectó a ciertas partes de la cresta de manera diferente que a otras.

Esta región se denominó unidad portadora de arcilla porque los datos del orbitador muestran que las rocas allí contienen filosilicatos, minerales arcillosos que se forman en el agua y que podrían contarle a los científicos más sobre los antiguos lagos que estuvieron presentes en el cráter Gale durante su historia temprana.

"Además de indicar un ambiente previamente húmedo, se sabe que los minerales arcillosos atrapan y conservan las moléculas orgánicas", ha declarado el científico del proyecto de Curiosity, Ashwin Vasavada. Curiosity ha encontrado minerales de arcilla y moléculas orgánicas en muchas de las rocas que ha perforado desde su aterrizaje en 2012. Las moléculas orgánicas son los componentes químicos de la vida. Si tanto el agua como las moléculas orgánicas estuvieran presentes cuando se formaron las rocas, la unidad portadora de arcilla puede ser otro ejemplo de un entorno habitable en el antiguo Marte.

En el siguiente enlace puedes ver la imagen de 360º tomada por el Curiosity:

https://www.lanasa.net/misiones/marte/video-360-grados-curosity-deja-atras-la-cumbre-vera-rubin

Marte es un planeta muy extraño

(AZprensa) Marte es realmente un planeta muy extraño. El pasado mes de mayo se levantó en aquél planeta una tormenta de arena. Esas tormentas son habituales, pero solo muy de tarde en tarde se produce una de características globales como esta última que ha sido capaz de cubrir todo el planeta durante cuatro meses. La gran cantidad de polvo en suspensión ha cambiado la vista del planeta (ver imagen donde se compara el aspecto del planeta antes y durante una de estas tormentas), impidiendo que la luz solar llegue el rover Curiosity por lo que este dejó de funcionar bastantes días hasta que dicha tormenta fue amainando.

Pues bien, lo sorprendente es la foto que ha hecho pública la NASA cuando por fin el Curiosity pudo funcionar de nuevo y tomar una fotografía de su entorno (ver imagen inferior). Como se puede apreciar, no hay ni rastro de polvo en sus intrincados recovecos. ¿Quién o cómo ha limpiado tanto polvo?

Normalmente la NASA no responde a esta pregunta, sin embargo en uno de sus últimos comunicados ha comentado que de vez en cuando se producen en este planeta “eventos de limpieza” tales como “remolinos de polvo que desempolvan los paneles solares”.

Dejamos a criterio de nuestros lectores la interpretación de estos hechos, estas palabras y estas imágenes:

¿Hay lluvia en Marte?

(AZprensa) No es una noticia nueva, pero sí de aquellas que pasan desapercibidas porque resultan molestas a las Autoridades ya que contradicen el “saber oficial”. En el año 2009 la sonda norteamericana Phoenix se posó en la superficie de Marte y envió numerosas fotografías. En alguna de aquellas fotografías (que en su día se hicieron públicas pero hoy ya no es posible encontrarlas en los archivos públicos de la NASA) se pueden apreciar unas gotas de lluvia o rocío sobre las patas de esta nave, prueba evidente de que en Marte hay agua (esto ya lo han reconocido) pero también llueve (eso se niegan todavía a reconocerlo). Prueba indirecta de que allí llueve la dan las actuales fotos del rover Curiosity que, tras años y años recorriendo el desierto marciano mantiene sus paneles solares e intricados revoltijos de cabes limpios e inmaculados, sin apenas motas de polvo (dejad vuestro coche un par de días aparcado en el campo y ya me diréis si aparece tan limpio como el Curiosity o por el contrario aparece lleno de polvo).

Pero volviendo a esta historia, la explicación que han dado a estas fotos es que al aterrizar la nave puso al descubierto el hielo (agua con abundancia de perclorato cálcico y otras sales) el cual se derritió con el calor desprendido por la nave y salpicó las patas formando esas gotitas. Hay que señalar que la salmuera tiene un punto de congelación mucho más bajo que al agua pura y por consiguiente, aun cuando la temperatura allí fuese bajo cero no es descabellado pensar que dicho hielo de salmuera se hubiera derretido.

Sea como fuere, aquí dejamos (arriba) la foto de las patas del Phoenix con gotas de lluvia, y un detalle (abajo) de los intrincados mecanismos del Curiosity que sobreviven limpísimos de polvo tras muchos años recorriendo el desierto marciano.

4.000 días… sin polvo

(AZprensa) La NASA ha presumido estos días de los 4.000 días terrestres (2.000 días marcianos) que el rover Curiosity lleva funcionando sobre la superficie de Marte; casi 11 años en los que ha recorrido 18,7 kilómetros, ha realizado multitud de experimentos y ha tomado miles de fotografías.

Para celebrarlo ha hecho pública algunas fotografías panorámicas de la superficie del planeta rojo… ¿rojo? Parece que se les ha olvidado meterle un filtro como otras veces, ya que el color de estas últimas fotos es muy similar al de la Tierra y el cielo no es rojo sino azul.

Pero llama más la atención cómo después de 4.000 días a la intemperie, en medio del desierto marciano, los intrincados mecanismos del Curiosity aparecen bastante limpios, sin que el polvo se haya acumulado en los múltiples rincones de su superficie plagada de cables, tuercas, etc.

Recordemos que está en un desierto lleno de arena y dunas que va moviendo el viento; recordemos que son frecuentes las tormentas de polvo, algunas de las cuales llegan a oscurecer por completo la visión de la superficie, tanto es así que durante las mismas el Curiosity se tiene que apagar en modo de espera hasta que vuelva a poder cargar sus baterías con la luz solar… y sin embargo todos sus engranajes están libres de polvo. ¿Cómo es posible?

En el presente reportaje fotográfico ofrecemos la ampliación de algunos detalles del Curiosity para que podamos ver –mejor dicho: “no ver”- que no hay ni rastro de polvo:

¿A qué juega la NASA?

(AZprensa) ¿Son los hispanos ciudadanos de segunda para la NASA? Esta pregunta cabe hacerse después de ver las dos versiones de una misma fotografía hechas públicas esta misma semana por la NASA. En la primera de ellas, publicada en la página web oficial (nasa.gov) se aprecia la llanura “Perseverance valley” fotografiada por el rover Curiosity; una foto que muestra un paisaje marciano muy similar a muchos de los desiertos de nuestro planeta, bajo un cielo parecido también al nuestro. En la segunda de ellas, publicada en la web española de la NASA (lanasa.net), la misma fotografía ha sido retocada aumentando su coloración roja para dar la tradicional imagen que nos han vendido siempre de un planeta rojo, donde tanto el suelo como el cielo están teñidos de dicho color.

¿Por qué a los ciudadanos hispanos les ofrecen la imagen falsa y tradicional y a los ciudadanos de habla inglesa les ofrecen la imagen real ya que ahora sabemos que el verdadero color de Marte (suelo y cielo) son bastante parecidos a la Tierra?

Tú mismo lo puedes comprobar visitando ambas web o simplemente cogiendo la segunda fotografía (la teñida de rojo) y aplicándole a continuación el “ajuste automático” que te ofrece cualquier sencillo programa de retoque fotográfico; verás, entonces que el resultado final es una fotografía igual a la primera.

Encuentra la diferencia

(AZprensa) Entre estas dos fotografías hay una diferencia. ¿Serías capaz de encontrarla? La primera es de un coche turismo que ha estado circulando unos días por caminos de tierra. La segunda es del robot Curiosity del que nos dicen lleva cinco años circulando por el desierto de Marte (llegó el 6 de agosto de 2012).

¿Has dado ya con la diferencia? En efecto, el robot Curiosity no tiene nada de polvo en su superficie, y eso a pesar que nos muestran una y otra vez a Marte como un lugar seco y desértico, con continuas tormentas de polvo.

¿Cómo es posible que un automóvil de turismo se ponga así de sucio con sólo unos días de circular por caminos de tierra y un vehículo que lleva circulando cinco años por el desierto de Marte no tenga nada de polvo? Evidentemente la NASA nos miente y sólo encontramos dos explicaciones posibles: (1) El robot Curiosity no ha llegado a Marte y las fotos que nos muestran están tomadas en la Tierra. (2) Sí ha llegado a Marte, pero como no quieren que sepamos cómo es realmente este planeta (o si es que llueve y por eso está limpio), nos muestran fotos tomadas en la Tierra.

Es decir, tanto en un caso como en otro la respuesta es siempre la misma: Nos mienten. De hecho, ya publicamos hace tiempo en AZprensa el posible escenario en donde se toman todas estas falsas fotografías:

http://azpressnews.blogspot.com.es/2015/10/esta-marte-en-canada.html

Curiosity se topa con un meteorito

(AZprensa) El rover Curiosity ha encontrado un pequeño meteorito, del tamaño de una pelota de golf, en la superficie de Marte, en donde seguramente impactó hace millones de años. Tras analizarlo se ha encontrado en el mismo hierro, níquel y fósforo, además de otros compuestos en menores proporciones. El enriquecimiento tanto en níquel como en fósforo sugiere la presencia de un mineral de hierro-níquel-fosfuro que es rara, excepto en los meteoritos de hierro y níquel.

Los meteoritos de hierro y níquel son una clase común de rocas espaciales que se encuentran en la Tierra, y que anteriormente ya se han visto en Marte, sin embargo este es el primero que ha sido examinado mediante el disparo de un espectrómetro láser en la propia superficie del planeta vecino.

La última mentira fotográfica de la NASA

(AZprensa) Hoy vamos a analizar una de las últimas fotografías del robot Curiosity (supuestamente en la superficie de Marte) hechas públicas por la NASA. No pretendemos decir que dicho robot no se encuentre allí, sino que la fotografía publicada es falsa en cuanto que no ha sido tomada en Marte sino en la Tierra o bien ha sido retocada a conciencia.

En primer lugar daremos todos los datos de dicha foto: Fue divulgada al público el 30 de septiembre de 2016; está incluida en la página web de la NASA con la referencia

“1-pia20316-marscuriosityrover-selfportrait-sanddune-20160119-a.jpg”, y como pie de la misma se indica que ha sido creada combinando 57 imágenes tomadas el 19 de enero de 2016 cuando el robot Curiosity llevaba 1.228 días en suelo marciano.

Sin embargo el análisis más elemental de la misma no ofrece ninguna duda en cuanto a que dicha foto ha sido realizada en la Tierra o bien ha sido bastante retocada, para servir mejor a la labor propagandística de la NASA. Sólo hay que fijarse en dos errores monumentales:

1.- Se trata, como ellos dicen, de un autorretrato de dicho robot, pero resulta que dicho robot se ve completo: la foto ha sido tomada a cierta distancia sin que se observe ningún palo de selfie. Cierto es que este robot tiene un brazo extensible en cuyo extremo hay una cámara, pero ¿cómo es posible hacerse una foto a sí mismo sin que se vea el brazo mecánico extendido?

2.- Amplíese la foto y obsérvense los detalles de los cables e intrincados mecanismos del exterior del robot: apenas si hay rastro de polvo o arena ¡después de 1.228 días en el desierto! ¿Cómo es posible? Si dejáis vuestro coche una sola semana en un parking al aire libre ¿cómo se encuentra cuando lo recogéis? Seguro que no tan limpio como este robot que, según dicen, lleva paseando por el desierto marciano 1.228 días. ¿Os imagináis cómo estaría vuestro coche si lo dejáis aparcado más de tres años en mitad del campo?

La última foto de Marte

(AZprensa) Una de las últimas fotografías de Marte por el rover Curiosity ha sido esta, hecha pública este mismo mes de agosto. En realidad se trata –según explican- de un mosaico que se ha ido componiendo con decenas de fotografías tomadas por su cámara mástil (Mastcam) el 5 de agosto, cuatro años después del aterrizaje en el interior del cráter Gale. En la panorámica de 360º se observan mesetas y colinas de... ¿el “planeta rojo”? Parece que en esta ocasión se les ha vuelto a olvidar teñir de rojo la imagen, porque el cielo que se observa al fondo es azul, como en la Tierra. ¿Por qué tanto empeño de años en años por hacernos creer que Marte era “rojo” cuando en realidad es “azul”?

Hay españoles trabajando en Marte

(Diario El Inefable) Mañana seis de agosto se cumplen tres años del aterrizaje de la sonda Curiosity en Marte, una sonda a la que se había calculado un año de vida útil y que, sin embargo, ya lleva tres años funcionando correctamente y aún se espera pueda seguir funcionando dos años más. Este éxito de la NASA hay que atribuírselo también a varias empresas españolas, pues ellas forman parte integral de este proyecto.

Quizás el más llamativo y conocido es su estación meteorológica REMS (Rover Environmental Monitoring Station), fabricada por la empresa CRISA en Tres Cantos (Madrid). Esta estación mide la temperatura tanto del suelo como del aire, la presión atmosférica, la fuerza y dirección del viento y la radiación. Pero no es el único “español” que actualmente está trabajando en Marte.

El Curiosity dispone de una antena conocida como Alta Ganancia (HGA) que ha sido diseñada y fabricada por la empresa española Airbus Defense and Space, y está enviando datos desde Marte hasta una antena de 70 metros de altura situada en el centro de investigación espacial de Robledo de Chavela (Madrid).

Finalmente, el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA colabora en este proyecto con la empresa española de ingeniería y construcción SENER.

Además, la colaboración de empresas españolas con la NASA se proyecta hacia el futuro ya que, por ejemplo, la empresa CRISA se está trabajando en Tres Cantos en la fabricación de las estaciones meteorológicas que llevarán futuras misiones a Marte, tales como la Insight o la Mars 2020.

España encuentra agua en Marte

(AZprensa) Esta semana se ha hablado del descubrimiento de agua líquida en Marte, aunque no ha trascendido demasiado el hecho de que dicho descubrimiento ha sido posible gracias a una miniestación meteorológica portátil diseñada en España por investigadores españoles. Este dispositivo, denominado REMS (Rover Environmental Monitoring Station) está integrado en el robot Curiosity enviado a Marte por la NASA.

En los 5 primeros centímetros de suelo del cráter Gale, en Marte, las condiciones ambientales permiten la existencia de agua líquida salada (salmuera) durante la noche. Por el día, con el aumento de la temperatura, las salmueras se secan, pero al anochecer las sales presentes en el suelo (percloratos) vuelven a absorber el vapor de agua de la atmósfera.

“La presencia de agua líquida es un hecho extremadamente relevante, ya que es uno de los requisitos esenciales para que exista vida tal y como la conocemos. Durante las horas en las que es posible la existencia de agua líquida, las temperaturas en Gale demasiado bajas para el metabolismo y la reproducción celular como se da actualmente en la Tierra, pero la posibilidad de que exista agua líquida en Marte tiene implicaciones enormes para la habitabilidad de todo el planeta, para su futura exploración, así como para todos los procesos geológicos que estén relacionados con el agua”, explica el investigador del CSIC Javier Martín-Torres, del Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra, centro mixto del CSIC y la Universidad de Granada.

El cráter Gale, situado en el ecuador de Marte, es la zona más caliente y seca del planeta rojo. Por ello, los autores de este estudio creen que si se ha encontrado salmuera en una zona donde las temperaturas favorecen la sequedad, podría existir en el resto de la superficie también. “

Este trabajo también ofrece una posible explicación a los desprendimientos de material que se han observado por todo el planeta. Estos desprendimientos suceden de forma estacional, en los períodos más cálidos, en las laderas de Marte. Según los autores, estos derrumbes, podrían estar causados por los cambios de estado de las salmueras presentes en los materiales del suelo.