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miércoles, 5 de noviembre de 2025

El paisaje extraterrestre que conquista a ejecutivos novatos

(AZprensa) Un reportaje desde las pistas F hacia Vatnajökull, donde cinco directivos sin experiencia en aventura descubren por qué Hollywood rueda aquí sus mundos imposibles.
 
El Land Rover Defender modificado cruza el último vado de río glaciar con el agua golpeando las puertas. Dentro, cinco ejecutivos de una multinacional tecnológica —ninguno ha pisado jamás un glaciar— se aferran a los asideros. Han dejado atrás la Ring Road y sus cafés con Wi-Fi; ahora avanzan por la pista F208, un surco de grava negra entre campos de lava que parecen la superficie de Marte. “Esto no puede ser la Tierra”, susurra uno de ellos. Y no exagera.
 
Un set de cine sin decorados
 
El interior de Islandia es el plató natural más codiciado por la industria del cine. Christopher Nolan eligió el valle de Maelifell para Interstellar; J.J. Abrams usó las llanuras de Sprengisandur en Star Wars: The Force Awakens; y el propio Vatnajökull —el glaciar más grande de Europa— sirvió de escenario para persecuciones sobre hielo en James Bond: Die Another Day. Ridley Scott, en Prometheus, no necesitó efectos especiales: bastó con filmar los campos de musgo fluorescente y las columnas basálticas de Stuðlagil.
 
¿Por qué aquí? Porque el paisaje islandés interior combina elementos que en cualquier otro lugar requerirían CGI: ríos turquesas que serpentean entre grietas de 100 metros, cascadas que caen desde acantilados invisibles, y un viento ártico constante que congela el aliento en segundos. “Es un planeta hostil y bello al mismo tiempo”, resume el guía local, veterano de más de 300 expediciones.
 
De la sala de juntas al terreno 

FEl grupo de hoy es atípico: Ana (CFO), Marco (CEO), Lisa (marketing), Raj (ingeniería) y Sofia (RRHH). Sus pasaportes acumulan sellos de Dubái, Singapur y Davos, pero ninguno incluye la palabra “glaciar”. Su empresa organiza este viaje como team building extremo: cuatro días sin cobertura móvil, con crampones y chaquetas térmicas como únicos aliados.
 
La primera impresión llega en Landmannalaugar, un valle geotérmico donde las montañas ryolíticas exhiben franjas de rojo, amarillo y verde. Las fuentes termales burbujean a 40 °C mientras el viento exterior ronda los –5 °C. “En Nueva York controlo presupuestos; aquí el paisaje me controla a mí”, reconoce Ana al borde de una cascada de 60 metros. El ruido ensordecedor ahoga cualquier intento de llamada.
 
El desafío logístico

Las carreteras interiores —clasificadas como pistas F— no son aptas para vehículos convencionales. Los todoterrenos deben vadear ríos de deshielo que cambian de caudal cada hora, sortear ceniza volcánica que reduce la visibilidad a cero y escalar pendientes de grava suelta. El GPS pierde señal a los 20 minutos; la brújula y la experiencia del guía son los únicos navegadores fiables.
 
En el altiplano de Kjölur, la niebla baja obliga a reducir la velocidad a 15 km/h. “Un error y el río se lleva el coche”, advierte el conductor. Los ejecutivos, acostumbrados a gestionar riesgos financieros, descubren otro tipo de incertidumbre: la naturaleza no negocia.
 
Vatnajökull: el gigante blanco
 
El clímax llega al borde del glaciar Vatnajökull, que cubre 7.900 km² —equivalente a la superficie de Puerto Rico—. Desde el mirador de Skaftafell, el hielo se extiende hasta el horizonte como un océano congelado. Grietas azules de 30 metros de profundidad brillan con luz turquesa; cascadas internas rugen bajo la superficie.Equipados con crampones por primera vez, los cinco pisan el glaciar. El viento corta como cuchillas; el silencio es tan denso que se oye el crujido del hielo. “Es como caminar sobre un ser vivo de 1.000 años”, dice Raj, ingeniero que suele diseñar servidores en salas climatizadas. Lisa, la de marketing, guarda el teléfono: “Ningún filtro puede captar esto”.
 
Lecciones de otro mundo
 
Cuatro días después, de regreso a Reykjavik, el grupo resume la experiencia en una frase recurrente: “Hemos aprendido humildad”. El paisaje islandés —usado en más de 20 blockbusters desde 2000— les ha recordado que hay fuerzas que no se controlan con PowerPoint ni se mitigan con seguros.Para los organizadores de viajes corporativos, Islandia interior se convierte en el nuevo estándar de off-site: un lugar donde la fantasía cinematográfica choca con la realidad geológica, y donde ejecutivos que nunca han salido de la zona de confort descubren que el verdadero riesgo no está en los balances, sino en un río que puede arrastrarte en segundos.
 
Dato práctico: Las pistas F abren solo de junio a septiembre. Un todoterreno 4×4 con conductor-guía cuesta desde 1.200 €/día; el equipo de glaciar (crampones, piolet, arnés) se alquila en Skaftafell por 45 €/persona. Reserva con antelación: el cupo diario está limitado para preservar el frágil ecosistema.
En Islandia, la ciencia ficción no necesita efectos especiales. Solo hace falta subir al coche y adentrarse.
 

Vicente Fisac es periodista y escritor. Todos sus libros están disponibles en Amazon:
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jueves, 11 de enero de 2024

Ecologistas lo amenazan de muerte por vender cubitos hielo

(AZprensa) Malik V. Rasmussen, uno de los fundadores de la empresa Arctic Ice, de Groenlandia, ha recibido amenazas de muerte por parte de ecologistas radicales acusándole de “no preocuparse por el calentamiento global” y vender hielo procedente de glaciares a los bares de lujo de Emiratos Árabes.
 
La empresa Artic Ice se fundó en 2022 a fin de crear nuevas oportunidades comerciales y de empleo para Groenlandia y así aumentar la independencia del país. La razón de que sea tan apreciado el hielo de los glaciares es que es más limpio que el agua destilada que se suele utilizar para los cubitos de hielo en bares y restaurantes de Dubai.
 
Pero la empresa se defiende explicando que dicho hielo no se obtiene directamente del glaciar, sino de los icebergs que se desprenden del mismo y se desplazan libremente por los fiordos. Para ello se perforan esos icebergs de tal forma que el hielo obtenido no haya estado nunca en contacto ni con la capa inferior ni con la capa exterior. El hielo así obtenido se llama "hielo negro", aunque en realidad es muy claro, y está completamente libre de burbujas porque ha estado comprimido y sin contaminar durante cien mil años; además se derrite más lentamente que el hielo normal.
 
Los fiordos de Groenlandia suelen estar llenos de hielo desprendido de los glaciares del país y su aprovechamiento está beneficiando a la economía y el empleo. La empresa Artic Ice transporta dicho hielo a través de la naviera islandesa Eimskip hasta Dinamarca y desde allí toma rumbo a Dubai en donde el lujo y el despilfarro están presentes en todos los aspectos de la vida, aunque ahora –parece ser- sólo los cubitos de hielo son merecedores de amenazas de muerte por parte de los ecologistas.
 
En la imagen, Malik V. Rasmussen, co-fundador de Artic Ice, con un cargamento de hielo para Dubai.
 

La hipocresía de una sociedad puesta al descubierto por un joven que se atrevió a ir a contracorriente…
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miércoles, 5 de abril de 2023

Un planeta desconocido: El deshielo de Groenlandia

(AZprensa) En agosto del año 2014, Eric Rignot, un glaciólogo que trabaja en la Universidad de California, Irvine, y en el Laboratorio de Propulsión a Chorro, JPL, de la NASA, dirigió un equipo que confeccionó mapas de acantilados de hielo ubicados en los bordes frontales de tres glaciares “emisarios” en Groenlandia. Los investigadores descubrieron cavidades que socavan la base de estos bordes protuberantes y que pueden desestabilizar el frente del hielo y aumentar los desprendimientos en los icebergs; un proceso llamado “parto”, por el cual partes del glaciar se rompen y flotan a la deriva.
 
“En Groenlandia, tenemos tasas de deshielo de unos pocos metros por día en los meses de verano”, dice Rignot.  ¿Qué está causando este “gran deshielo”? El equipo de Rignot descubrió que los glaciares de Groenlandia que se dirigen al océano tienen bases más profundas debajo del nivel del mar que lo que se había medido anteriormente. Esto significa que las corrientes oceánicas cálidas en las profundidades pueden cubrir las caras de los glaciares y erosionarlos.
 
“En las regiones polares, las capas más altas del agua del océano son frías y dulces”, explica. “El agua fría es menos efectiva para derretir el hielo”, y añade que “el calor oceánico real se encuentra a una profundidad de 350-400 metros, y más abajo también. Este agua cálida, salada, tiene origen subtropical y derrite el hielo mucho más rápidamente”.
 
Este equipo de investigadores ha descubierto que algunos de los glaciares se balancean sobre enormes umbrales de barro que los protegen... de momento. Otros, no obstante, ya están siendo seriamente socavados, sin que podamos verlos, debajo de la superficie, lo que significa que podrían colapsar y derretirse mucho más pronto.
 
Hasta ahora, y según numerosos estudios, las previsiones que se están haciendo son incapaces de parar este proceso, sólo sirven, como dice Rignot para ayudar “a quienes confeccionan los modelos, para hacer mejores proyecciones del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia en el futuro”.
 

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jueves, 3 de febrero de 2022

Descubren vida desconocida dentro de la Tierra

(AZprensa) Un proyecto de investigación financiado con 180.000 euros por la Unión Europea ha permitido a los responsables del mismo descubrir nuevos microorganismos que, de momento, plantean nuevos interrogantes a la ciencia. “Es difícil de analizar el ADN de microbios que son totalmente nuevos para la ciencia, porque no hay conocimiento previo sobre ellos", ha declarado Farrant, investigador principal del proyecto.
 
Dichos microorganismos han sido extraídos tras la perforación de una capa de hielo de 300 metros de espesor que cubre un lago de Islandia que lleva helado miles de años. Dicho lago, llamado Skaftárkatlar, se encuentra bajo el glaciar Vatnajökull, el glaciar más grande de Europa (8.100 Km2 y 3.000 Km3 de hielo), el cual cubre el ocho por ciento de la superficie de Islandia y está situado sobre una zona de intensa actividad volcánica. Esto hace que bajo el hielo exista agua líquida, la cual ha permitido el desarrollo de una serie de microorganismos que hasta ahora eran desconocidos en nuestro planeta al no haber tenido contacto con el exterior en miles de años. Para acceder al mismo se han inyectado chorros de agua caliente y así poder extraer muestras de su interior.
 
El proyecto se llama AstroLakes y su objetivo es descubrir si hay vida bajo tales condiciones extremas, que serían similares a las de algunos satélites de nuestro sistema solar como Encélado o Titán (satélites de Saturno) o Europa (satélite de Júpiter). Todos ellos contienen grandes océanos de agua líquida en su interior, cubiertos por una gruesa capa de hielo que, no obstante, está fracturada y arroja al exterior chorros de vapor en los cuales la sonda Cassini ha detectado material orgánico.
 
Este lago de Islandia es lo más parecido a dichos satélites y, de  momento, la respuesta es que sí hay vida, un tipo de vida diferente a todo lo que conocíamos hasta hoy.
 
En la imagen, esquema y fotografía aérea del lago Skaftárkatlar de Islandia.
 

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sábado, 11 de septiembre de 2021

No hay quien pare el calentamiento global

(AZprensa) 
Más del 90 por ciento del hielo de agua dulce de nuestro planeta está contenida en las enormes placas de hielo y glaciares de la Antártida y de Groenlandia. A medida que las temperaturas ascienden lentamente en todo el mundo, las aguas de deshielo que provienen de estos vastos depósitos de hielo colaboran para que se produzca un aumento en el nivel del mar. Por sí sola, Groenlandia podría hacer elevar siete metros el nivel del mar si su hielo se derritiera por completo. Pero lo cierto es que... se está derritiendo.
 
En agosto del año 2014, Eric Rignot, un glaciólogo que trabaja en la Universidad de California, Irvine, y en el Laboratorio de Propulsión a Chorro, JPL, de la NASA, dirigió un equipo que confeccionó mapas de acantilados de hielo ubicados en los bordes frontales de tres glaciares “emisarios” en Groenlandia. Los investigadores descubrieron cavidades que socavan la base de estos bordes protuberantes y que pueden desestabilizar el frente del hielo y aumentar los desprendimientos en los icebergs; un proceso llamado “parto”, por el cual partes del glaciar se rompen y flotan a la deriva.
 
“En Groenlandia, tenemos tasas de deshielo de unos pocos metros por día en los meses de verano”, dice Rignot.  ¿Qué está causando este “gran deshielo”? El equipo de Rignot descubrió que los glaciares de Groenlandia que se dirigen al océano tienen bases más profundas debajo del nivel del mar que lo que se había medido anteriormente. Esto significa que las corrientes oceánicas cálidas en las profundidades pueden cubrir las caras de los glaciares y erosionarlos.
 
“En las regiones polares, las capas más altas del agua del océano son frías y dulces”, explica. “El agua fría es menos efectiva para derretir el hielo”, y añade que “el calor oceánico real se encuentra a una profundidad de 350-400 metros, y más abajo también. Esta agua cálida, salada, tiene origen subtropical y derrite el hielo mucho más rápidamente”.
 
Este equipo de investigadores ha descubierto que algunos de los glaciares se balancean sobre enormes umbrales de barro que los protegen, de momento. Otros, no obstante, ya están siendo seriamente socavados, sin que podamos verlos, debajo de la superficie, lo que significa que podrían colapsar y derretirse mucho más pronto.
 
Hasta ahora los estudios previsiones que se están haciendo son incapaces de parar este proceso, sólo sirven, como dice Rignot para ayudar “a quienes confeccionan los modelos, para hacer mejores proyecciones del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia en el futuro”.


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miércoles, 2 de septiembre de 2020

Se dispara el deshielo en Groenlandia


(AZprensa) La capa de hielo que cubre Groenlandia se está derritiendo a una velocidad que es el doble de la registrada en los glaciares del resto de mundo; tanto es así, que las nevadas actuales no son suficientes para compensar el deshielo que se produce, por lo que ya resulta imposible revertir la tendencia ni siquiera aunque el calentamiento global se frenase hoy mismo.

Para hacernos una idea de lo que supone el hielo almacenado sobre la superficie de Groenlandia, decir que el 85 por ciento de su superficie está cubierta por hielo que, en muchos casos, alcanza casi tres kilómetros de espesor. En kilómetros cuadrados, la superficie cubierta de hielo es de 2 millones de km2.

Aunque el deshielo de los glaciares no es el único factor que influye en la elevación del nivel del mar, sí que es el factor más importante y este proceso, tal como han determinado los investigadores, ya es irreversible.


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lunes, 12 de junio de 2017

Esto es un glaciar y lo demás tontería

(AZprensa) La geografía de Plutón es muy variada, con montañas, cañones, valles... y el glaciar más grande conocido en nuestro sistema solar: Sputnik Plannum. 

Este gigantesco glaciar (hielo de nitrógeno y metano) tiene forma de corazón y 1.000 kilómetros de longitud.

Fuente de información: