Cómo detectar a tiempo los melanomas

(AZprensa) La regla ABCDE ayuda a autoexaminar los lunares e identificar posibles melanomas. Cada letra implica una característica sospechosa: A de asimetría, B de borde, porque la mayoría de los melanomas iniciales tienen bordes irregulares o borrosos; C de color, que en el caso de los melanomas no es homogéneo; D de diámetro (si es mayor de 6 mm) y E de evolución, si con el tiempo ha cambiado su tamaño, forma o comportamiento.

Otros signos de sospecha que deberían ser motivo de consulta con el especialista son el picor o sangrado de una lesión o la aparición de cualquier nueva lesión en zonas de la piel no afectadas previamente en personas mayores de 40 años. Aunque los melanomas pueden aparecer en cualquier del cuerpo, son más habituales en el pecho/espalda y las piernas. En el 30% de los casos, aproximadamente, aparecen en zonas donde ya existen lunares.

Factores de riesgo de melanoma:

- Muchos nevus melanocíticos (lunares)

- Nevus melanocíticos congénitos (de nacimiento) grandes (mayores que la palma de la mano)

- Antecedentes personales o familiares de melanoma o cáncer de piel no melanoma

- Antecedentes familiares de melanoma o de personas que presenten numerosos nevus atípicos o melanocíticos

- Quemaduras solares graves (que se acompañan de dolor durante al menos 48 horas o con la aparición de ampollas), especialmente en la infancia

- Exposición prolongada al sol (profesional o recreativa)

- Incapacidad o capacidad mínima de broncearse (fototipos de piel I y II)

- Cabello rojo o rubio, ojos claros, tendencia a tener pecas

- Inmunodepresión

- Uso de lámparas solares o cabinas bronceadoras (rayos UVA artificiales)

- Tratamiento médico previo con fotoquimioterapia (PUVA)

- Edad avanzada

¿Hay osos en la Luna?

(AZprensa) Aunque el titular de esta noticia suene a broma, hay que aclarar que –aunque con matices- es verdad; porque no nos referimos a los osos (mamíferos omnívoros de gran tamaño) sino a los “osos de agua” o por su nombre científico: “tardígrados”.

Se trata de unos invertebrados que llegan a medir medio milímetro y que en el año 2007 viajaron al espacio a bordo de la nave rusa Foton M3 y demostraron que eran capaces de sobrevivir en las más duras condiciones. Pero de ahí a viajar a la Luna… pues eso es lo que ha hecho un millonario israelí que en abril de este año envió una nave con un cargamento de osos de agua que se incluyeron como polizones en dicha nave; y decimos “polizones” porque resulta que la nave se estrelló al alunizar y no ha sido hasta este mes de agosto cuando se ha sabido que viajaban a bordo de dicha nave. La pregunta es: ¿habrán sobrevivido convirtiéndose en los primeros seres vivos que colonizan la Luna?

La respuesta es que “tal vez sí” sobre todo si analizamos las características de estos peculiares animalitos que están reconocidos como “los seres vivos conocidos más resistentes”. Para empezar, hay más de mil especies diferentes y se les puede encontrar en cualquier rincón de nuestro planeta. Cada individuo está formados por entre 1.000 y 40.000 células, viven en el agua y succionan los líquidos vegetales o animales. Como otra de sus rarezas, señalar que no tienen aparato circulatorio ni respiratorio, aunque sí aparato nervioso, excretor y reproductor, siendo ovíparos.

Pero lo que les hace verdaderamente especiales es que son capaces de sobrevivir no solo en al agua sino también en el aire e incluso en el espacio; aguantan temperaturas que van desde los -200ºC hasta los +150ºC; aguantan presiones de hasta 6.000 atmósferas; aguantan la radiación ionizante hasta 100 veces más que cualquier otro ser vivo; son capaces de vivir hasta 10 años sin agua; y son capaces de volver a la vida después de 30 años congelados (aunque se cree que igualmente volverían a la vida tras periodos superiores a esa cifra).

Por todo ello es posible que hayan sobrevivido cuando el robot Beresheet se estrelló en verano del 2019 en la superficie lunar y estén allí esperando, quién sabe, alguna oportunidad para desarrollarse. En cualquier caso han sido los primeros seres vivos en colonizar la Luna y ese honor no se lo puede quitar nadie.

En cuanto a esa posibilidad de “resucitar” tras una larga hibernación, como han demostrado los osos de agua, cabe recordar que no son los únicos. Unos nematodos llamados Caenorhabditis elegans, encontrados a 3,5 metros de profundidad en el permafrost de Siberia, revivieron al ponerlos a una temperatura de 20ºC después de haber estado congelados… 42.000 años!

La inteligencia artificial se equivoca igual que los humanos

(AZprensa) La revista “Acta Astronáutica” ha publicado un curioso estudio en el que han participado 163 voluntarios sin instrucción astronómica y un sistema de inteligencia artificial, llamado redes neuronales convolucionales (CNN, por sus siglas en inglés) para ver si la inteligencia artificial es útil para detectar presencia extraterrestre en otros planetas o cuerpos celestes. Para ello se eligió el planeta enano Ceres, situado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.

Como se recordará, hace unos años causó gran revuelo el descubrimiento de unas extrañas luces en su superficie, concretamente en el interior del cráter Occator, las cuales guardaban mucha similitud con cualquiera de nuestras ciudades iluminadas por la noche y vistas desde gran altura. Posteriormente se descubrió que tales luces no eran sino el reflejo de sales expulsadas al exterior, lo cual no dejaba de ser igualmente excitante ya que demostraba actividad geológica en un planeta que se creía muerto; pero en definitiva alejaba la romántica posibilidad de encontrar ciudades extraterrestres en ese planeta.

Por eso en este planeta se pidió analizar una serie de fotografías, en este caso, del cráter Vinalia Faculae, el cual mostraba también puntos brillantes. Los humanos participantes, además de reconocer estos puntos brillantes, identificaron una estructura cuadrada que parecía obedecer a alguna construcción realizada por seres inteligentes. Pero ¿qué dijo al respecto el sistema de inteligencia artificial? Pues también identificó esa estructura cuadrada y además dijo que estaba situada en el centro de un triángulo mayor.

Al trasladar estas observaciones a los voluntarios humanos estos también vieron ese triángulo, tal como había hecho la inteligencia artificial. Se demostró con eso que la inteligencia artificial no es útil para descubrir signos de vida extraterrestre ya que comete los mismos fallos que los seres humanos al interpretar juegos de luces y sombras o formas naturales como obras realizadas por seres extraterrestres.

Gabriel G. de la Torre, profesor adjunto de psicología en la Universidad de Cádiz (España), ha concluido que la inteligencia artificial es tan vulnerable como los humanos a los engaños visuales: “Los humanos concebimos y modelamos la realidad para que se adapte a nuestra conveniencia, experiencia y conceptos; la inteligencia extraterrestre no sería la excepción”, y añadió que “cuando nosotros, incluidos los científicos, hablamos de extraterrestres, tendemos a verlos en cierta forma parecidos a nosotros o a los robots, usando ondas de radio y números, enviando planos como un acto de buena voluntad o incluso viviendo alrededor de megaestructuras. La verdad podría ser muy diferente”.

En definitiva, como la inteligencia artificial ha sido creada por los humanos, tiene las mismas virtudes y defectos que nosotros.

¿Dónde está la estrella más cercana?

(AZprensa) Cada poco tiempo se nos anuncia el descubrimiento de algún nuevo exoplaneta, es decir, un planeta que gira en torno a otra estrella que no es nuestro Sol, alimentando así la fantasía de encontrar otros mundos, algunos de los cuales puedan albergar la vida. La realidad es que si tan sólo en nuestra galaxia (la Vía Láctea) hay 400.000 millones de estrellas, es lógico pensar que también existan miles de millones de planetas, muchos de los cuales con características parecidas al nuestro. Y eso hablando de la Vía Láctea, porque en el espacio visible (esa pequeña parcela que llegamos a ver) hay miles de millones de galaxias, así que multiplica… y no tendrás cifras suficientes para escribir el número de exoplanteas existentes.

Pero vamos a hacer ahora un ejercicio que nos propone el físico e ingeniero aeroespacial de la NASA Johnson Space Center, Eduardo García Llama:

La estrella más cercana a nosotros se llama Próxima Centauri y tiene un planeta llamado Próxima b que es algo mayor que la Tierra y está a una distancia de su estrella que le permitiría tener agua en estado líquido y por tanto condiciones favorables para la vida. Sin embargo no está precisamente muy cerca, sino todo lo contrario: está a 4,2 años luz.

Para hacernos una idea de la distancia, pensemos en un campo de fútbol. Justo en el centro del mismo hay un garbanzo que es nuestro Sol. A un metro de distancia se encuentra la Tierra, cuyo diámetro (siguiendo estas proporciones) es del grosor de un pelo, y la Luna la tendríamos a 2,5 milímetros de distancia. Pues bien, ¿dónde se encontraría Próxima b? Quizás alguno piense que cerca de un córner, otros dirán que en la parte alta del graderío… y ninguno acertaría. Esa estrella y su planeta, que son los más cercanos a la Tierra, estarían situados –siguiendo esta proporción- a 270 kilómetros de distancia de nuestro planeta!

El desafío del Patecte

(AZprensa) “Un día, el arte precolombino ocupará el lugar que le corresponde, igual al antiguo arte griego y romano, islámico y oriental. Nuestro documental está dedicado a avanzar esta propuesta”, así se expresa Tom Warson, con relación a su proyecto de documental titulado "La búsqueda del dorado Patecte perdido del Ecuador".

Según uno de los estudiosos de estética más destacados de América Latina: “El mundo occidental ve todas las reliquias precolombinas como exóticas, por lo tanto, marginales, irrelevantes para entender los acontecimientos y personas actuales”.

Por su parte Alfonso Carrasco Vintimilla, autor de "El único puente posible: Obra crítica," (Universidad de Cuenca, Cuenca, Ecuador, 2008, pp. 429-30) expone que: “Todo el mundo, ahora sabe que las diferentes nacionalidades indígenas tienen producciones narrativas (mitos, leyendas, relatos, en general) de una gran riqueza (en lo cualitativo y en lo cuantitativo). Pero, ´esas manifestaciones´ no han entrado todavía a nuestra historia literaria, a la ´oficial´. Han sido ´rescatadas´, ´valoradas´ por antropólogos y folcloristas. Son material antropológico o folclórico. Pero no literatura. Están compuestas en otros idiomas y se transmiten oralmente. Pertenecen a ´otro mundo´. No son arte. Por los mismo, no aparecen en ningún manual de historia literaria, no constan en ningún programa de enseñanza; nunca ningún crítico literario las estudia”.

Frente a esto, el documental "La búsqueda del dorado Patecte perdido del Ecuador" nos hace preguntarnos: Una serpiente que sale de la boca de un ave híbrida/león/hombre. Si soñaras ese sueño, ¿qué significaría? Para añadir que: Claramente, poderosas fuerzas subterráneas están actuando.

Y es que el Patecte surgió del reino de los arquetipos, es decir, patrones e imágenes universales y arcaicos en el inconsciente colectivo de la humanidad. Son potenciales heredados, el equivalente psíquico de los instintos. El Patecte logra lo que todas las obras maestras logran al nivel más básico y sensato: nunca te cansas de verlo. Esa energía inagotable se genera en agitando el inconsciente. No ves estáticamente una obra de arte como El Patecte; la miras.

Un proyecto que además pondrá en evidencia tanto la causa como el efecto del subdesarrollo. La marginación de la cultura latinoamericana es parte integrante de la marginación de América Latina en general. Esa marginación es, en última instancia, lo que está causando el desastre de la inmigración ilegal en los Estados Unidos.