Un chip para detectar a tiempo la artritis y artrosis

(AZprensa) Un equipo de científicos del Centro de Investigación del Cáncer, centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad de Salamanca (USAL), ha diseñado y desarrollado un chip que permite el diagnóstico de patologías articulares, como la artrosis y la artritis reumatoide. La metodología empleada se basa en técnicas de la proteómica y su ventaja es que es muy reproducible y robusta para su traslación a la clínica. Además, presenta un gran potencial para el descubrimiento y verificación de biomarcadores, por lo que los resultados de esta investigación podrían ayudar a aumentar la calidad de vida de la población envejecida.
 
Hoy en día las patologías articulares, como la artrosis y la artritis reumatoide, suponen una de las principales causas de pérdida calidad de vida, por afectar tanto a la movilidad como a la autonomía personal, y de bajas laborales. Las previsiones indican que su prevalencia aumentará debido al envejecimiento de la población. Por otra parte, en ocasiones las pruebas de imagen (como los rayos X y resonancias, por ejemplo) con las que se diagnostican estas enfermedades solo permiten evaluar el daño tisular causado por la enfermedad.
 
El grupo dirigido por Manuel Fuentes, investigador del Centro de Investigación del Cáncer, está tratando de establecer nuevas herramientas para facilitar el diagnóstico de estas patologías tan prevalentes.
 
El chip diseñado y desarrollado por el equipo dirigido por Manuel Fuentes, permite determinar biomarcadores de diagnóstico temprano, y gracias a este avance se podrá llevar a cabo en la asistencia médica a través de un análisis muy sencillo.
 
“Teniendo en cuenta estas características y que a medida que avanza la edad este tipo de patologías es más frecuente en la población, contar con una herramienta que permite un diagnóstico precoz puede tener mucho impacto”, ha declarado el investigador Manuel Fuentes.
 

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Inventan un caramelo inteligente para detectar enfermedades

(AZprensa) El programa ChemoStart del grupo Insud Pharma ha anunciado los ganadores de su VI Edición: un caramelo inteligente para detectar enfermedades y un dispositivo no invasivo para evaluar el riesgo de parto prematuro, ambos desarrollados por compañías españolas.
 
Por lo que se refiere al caramelo ha sido presentado por The Smart Lollipop, una nueva compañía innovadora (ahora se empeñan en llamarlas “startups”, cuando fácilmente podemos llamarlas compañías emergentes o de reciente creación, o simplemente nuevas compañías). Según han explicado ese llamado “caramelo inteligente” es un dispositivo compuesto por una parte desechable para la recolección y análisis de la saliva y otra parte que sirve para digitalizar la respuesta y trasladarla a un lector opto-electrónico.
 
Su gran ventaja es que el análisis de la saliva es una opción alternativa al análisis de sangre, pero mucho más sencilla y rápida: 10 minutos. Esto permite la detección temprana de algunas enfermedades (como colesterol y diabetes), sobre todo en aquellos casos de enfermedades asintomáticas o por el contrario de las que cursan con muchos síntomas y son difíciles de identificar.
 

La otra nueva empresa premiada ha sido INNITIUS, que ha presentado un dispositivo para evaluar el riesgo de parto prematuro espontáneo. Se trata de un dispositivo médico no invasivo llamado “Fine Birth” que, a través del uso de un nuevo tipo de onda, las ondas de torsión, analiza la consistencia del tejido del cuello del útero permitiendo diagnosticar falsas amenazas de parto prematuro en urgencias, pronosticar el riesgo de parto prematuro en la semana 20 de embarazo o confirmar si en la inducción al parto el fármaco que provoca artificialmente las contracciones está haciendo efecto o no.
 
Tan importante es este dispositivo que se cree que podría evitar, sólo en Europa, más de 200.000 hospitalizaciones innecesarias y más de 120.000 muertes de neonatos al año.
 
Ahora, el programa ChemoStart del grupo Insud Pharma les proporcionará asesoramiento y preparación para avanzar en su proyecto, así como para conseguir la financiación necesaria para el futuro.

 

En la imagen superior, los ganadores y los responsables de Chemostart e Insud Pharma, que aún no han inventado la forma de colocarse de otra forma en la fotografía para que se les vea mejor.
 

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Inventan un sensor que detecta el VIH sólo una semana después de la infección

(AZprensa) Ahora es posible detectar el VIH tan sólo una semana después de haber contraído la infección, gracias a un nuevo biosensor desarrollado por investigadores españoles. Los experimentos, realizados con suero humano, detectan el antígeno p24, una proteína presente en el virus del VIH-1, en unas concentraciones 100.000 veces inferiores a las que lo detectan los sistemas actuales. Además, el tiempo total del ensayo es de sólo cuatro horas y 45 minutos, por lo que los resultados clínicos se pueden obtener en el mismo día.

La infección aguda por virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) se define como el tiempo desde la adquisición del virus hasta la seroconversión, es decir, la aparición de anticuerpos detectables para el VIH en la sangre. “Esta nueva tecnología es capaz de detectar p24 en concentraciones hasta 100.000 veces inferiores que la última generación de inmunoensayos aprobados y 100 veces inferiores que los métodos de detección en sangre de ARN viral. Esto reduce la fase indetectable después de la infección a solo una semana”, señala la investigadora del CSIC Priscila Kosaka, del Instituto de Microelectrónica de Madrid.

La duración de la etapa entre el contagio y la seroconversión es de aproximadamente cuatro semanas, por lo que la detección temprana del VIH es crucial para la mejora de la salud del individuo. “El potencial de infectividad del VIH en la primera etapa del contagio es mucho mayor que en etapas posteriores. Por tanto, el inicio de la terapia antirretroviral antes de la seroconversión mejora el control inmunológico”, añade la investigadora.

Esta tecnología, patentada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), está siendo aplicada también para la detección precoz de algunos tipos de cáncer. “El chip en sí mismo, la parte física, es el mismo para las pruebas de VIH que para la de los biomarcadores de cáncer. Lo que cambia es la parte química, la solución que colocamos para que reaccione según lo que estamos buscando. Por eso, nuestro trabajo fundamental se centra en desarrollar aplicaciones para esta nueva tecnología”, señala el investigador del CSIC Javier Tamayo, que trabaja en el Instituto de Microelectrónica de Madrid.  Además, “el biosensor usa estructuras que se fabrican con tecnologías bien establecidas en microelectrónica, lo cual permite su producción a gran escala y a bajo coste. Esto unido a su simplicidad lo podrían convertir en un buen candidato para ser usado en países en vías de desarrollo”, añade.

Vivir con cáncer de próstata

(AZprensa) El exceso de prevención es muchas veces perjudicial, tal como se demuestra en el cáncer de próstata. Dicen grandes expertos en esta materia que “se muere ‘con’ cáncer de próstata, no ‘de’ cáncer de próstata”, es decir, el progreso de esta enfermedad es en la mayoría de los casos tan lento que no es preciso tomar medidas y por el contrario el “encarnizamiento analítico” puede ser perjudicial.

Por ejemplo, el servicio de Salud de la Comunidad de Madrid, dice textualmente lo siguiente:

“Los exámenes selectivos de detección precoz (cribado) pueden ayudar a detectar y tratar el cáncer en fases más tempranas, lo cual NO significa que los resultados finales se modifiquen. Además, los estudios publicados y bien desarrollados no han demostrado, hasta ahora, que las pruebas de cribado reduzcan el número de muertes por cáncer de próstata, teniendo un riesgo añadido de sobre-diagnóstico y sobre-tratamiento en población que no lo necesita. Usted debe valorar con su médico los beneficios y posibles riesgos de hacerse pruebas de cribado. La decisión de hacerlas o no hacerlas, como muchas otras decisiones médicas, es totalmente personal y debería decidir después de conocer claramente las ventajas e inconvenientes de los exámenes selectivos de detección precoz, sus implicaciones y sus complicaciones”.

170 personas que se creían sanas, estaban enfermas

(AZprensa) Con motivo del “Día Mundial de la Salud”, el Colegio de Médicos de Las Palmas instaló hace unos días unas carpas en una céntrica plaza de la ciudad, en donde médicos especialistas atendieron gratuitamente y aportaron amplia información sobre apnea del sueño, diabetes, cáncer de piel, glaucoma y deterioro cognitivo a todos los ciudadanos que quiseron acercarse en respuesta a esta iniciativa.

En total, acudieron más de 1.400 personas y a 170 de ellas se les diagnosticó una enfermedad que desconocían que padecían; tal como reconocieron los afectados: no sabían que estaban enfermos.

Se diagnosticaron precozmente 12 casos de deterioro cognitivo, dos de los cuales de Parkinson; del 20% de las consultas sobre apnea del sueño, 50, se derivaron a su médico de cabecera para ampliar su estudio; los dermatólogos diagnosticaron precozmente 17 cánceres de piel y 13 lesiones pigmentarias atípicas que precisaban una biopsia para descartar o asegurar si eran un melanoma; los oftalmólogos detectaron 29 casos de tensión ocular alta (glaucoma) y más de 100 personas, mayores de 40 años, acudían por primera vez a hacerse este tipo de prueba a un especialista; finalmente la diabetes se detectó en aproximadamente el 30% de las consultas por esta enfermedad, de las cuales, dos tercios no tenían sospecha alguna.