Daimiel voló más alto que nadie… pero sólo cuatro horas

Poco a poco se van uniendo más países a la carrera espacial. En 2011 eran tres países, Estados Unidos, Rusia y China… y una ciudad: Daimiel. Pero desde entonces La Mancha sólo mira al cielo para ver si llueve.
 
(AZprensa) En 2011 escribí que la carrera espacial ya no era cosa de tres -Estados Unidos, Rusia y China- porque Daimiel se había incorporado por derecho propio a la conquista del espacio. Bueno, quizá exageré un poco. Pero tampoco tanto.
 
El 8 de octubre de aquel año, mientras medio mundo miraba al cielo para contemplar la espectacular lluvia de estrellas de las Dracónidas, un equipo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid lanzó desde Daimiel un globo estratosférico equipado con una cámara de alta sensibilidad.
 
La misión era muy seria: observar y registrar los meteoros desde unos 29 kilómetros de altura, donde la atmósfera molesta bastante menos que desde el suelo. El globo permaneció unas cuatro horas en vuelo y terminó aterrizando -bueno, aterrizando es una manera elegante de decirlo- a unos 200 kilómetros de Daimiel, cerca de Jaén, donde la sonda fue recuperada.
 
Y entonces llegó lo mejor. Uno de los responsables del proyecto, Fernando Ortuño, manifestó su deseo de repetir la experiencia y llegó a plantear que Daimiel pudiera convertirse en su “base de lanzamientos”, porque la acogida había sido magnífica y la zona ofrecía buenas condiciones para este tipo de operaciones.
 
Aquello pintaba estupendamente. Daimiel podía tener su NASA. Solo faltaba encontrar el Cabo Cañaveral. Pero… han pasado quince años y he estado mirando por si, durante este tiempo, algún daimieleño había escuchado más de una vez aquello de: “¡Cuenta atrás! ¡Diez, nueve, ocho…!”.
 
Pero no. No he encontrado constancia de nuevos lanzamientos estratosféricos desde Daimiel relacionados con aquel proyecto. La ciudad, eso sí, no ha renunciado al espacio. Todo lo contrario. La Asociación Daimieleña de Astronomía continúa desarrollando actividades de divulgación, observaciones y jornadas astronómicas, y se ha convertido en uno de los referentes de la divulgación del cielo en la localidad. En 2024 celebró sus veinte años de existencia.
 
Es decir, seguimos mirando hacia arriba. Lo que ocurre es que, de momento, hemos decidido no subir nosotros. Este mismo año, con motivo del eclipse total de Sol del 12 de agosto, se organizaron numerosos lanzamientos de globos estratosféricos desde distintos puntos de España para estudiar el fenómeno desde las alturas. Pero Daimiel no estaba esta vez entre las bases de lanzamiento.
 
Así que aquellas esperanzas aeroespaciales del año 2011 en Daimiel no han vuelto a repetirse. Bien es cierto que en aquella ocasión, Daimiel voló más alto que nadie… pero solo durante cuatro horas. Quizá haya que esperar a que algún científico vuelva a necesitar un lugar tranquilo, despejado y manchego para mandar una cámara a la estratosfera.
 

Vicente Fisac es periodista y escritor. Todos sus libros están disponibles en Amazon: https://www.amazon.com/author/fisac
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