(AZprensa) Un grupo de expertos en investigación sobre envejecimiento
se han reunido en Madrid para tratar de entender “cómo envejecer mejor”. El
proyecto ATHLOS, según explican los profesores José Luis Ayuso y Fernando
Rodriguez-Artalejo, no trata de definir la vejez (no es cuestión solo de años)
sino de “cómo ganar años a la vida, manteniendo la capacidad funcional” de la
persona.
Se trata de “ir
añadiendo años a la vida sin perder capacidad para funcionar, es decir, de hacer
lo que es importante en la vida, por ese orden: cuidar de ti, atender la casa,
ocuparte de quienes te rodean y participar activamente en la sociedad” a la que
perteneces. Esa “capacidad para funcionar” consiste en la posibilidad de
“llevar a cabo lo que te importa y lo que te interesa aunque cumplas años”.
A lo largo de la
vida no sólo se enferma, sino que también se pierde la capacidad para hacer
cosas: se va más despacio, se llega a menos sitios… Pero no todo el mundo
pierde estas facultades al mismo ritmo y se trata de saber por qué. No se
trata, por lo tanto, solamente de la enfermedad, que es muy importante, sino de
que la capacidad para funcionar es muy distinta de unas personas a otras.
Conocer porqué hay quien envejece mejor es el principal objetivo de un
proyecto: “queremos entender por qué a la misma edad y con la misma enfermedad
unas personas son mucho más viejas que otras”. Se trata de comprender lo que
diferencia a unas personas de otras a la hora de hacerse mayor: “queremos
entender qué explica por qué la circunferencia vital se va estrechando a lo
largo de la vida”. Artalejo reconoce que por el momento “no tenemos respuestas,
pero sí variables de estilos de vida que, junto a la interacción social, son
esenciales”.
La pregunta sería: ¿cómo envejecer sin hacerse
mayor? Mantener una buena nutrición, hacer actividad física adaptada, no fumar
y contar con una buena red y apoyo social son los factores que influyen a la
hora de envejecer de manera saludable. “Quien se relaciona con los demás funciona
mejor hasta las últimas edades de la vida”, asegura el catedrático, que explica
que “uno está tan mayor como sus capacidades físicas y mentales” y por eso,
“quien se siente peor se discapacita antes”. Por el contrario, quien vive solo,
quien fuma o ha hecho menos actividad física a lo largo de su vida está peor a
mayor edad”. Dado que el proceso “empieza desde la concepción”, una de las
novedades del proyecto es que se realizará a lo largo de toda la vida de la
persona, pues se estudian las trayectorias de envejecimiento a lo largo de los
años.
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