(AZprensa)
Sigue sin resolverse el misterio de las nubes hexagonales que aparecen en los
polos de Saturno y que ahora, según los últimos datos, parecen emerger desde el
interior hasta alcanzar las capas superiores de la atmósfera.
Un
nuevo estudio a largo plazo con datos de la nave espacial Cassini ha revelado una
característica sorprendente que emerge en el polo norte de Saturno a medida que
se acerca el verano: un vórtice cálido de gran altura con forma hexagonal,
similar al famoso hexágono visto más profundamente en las nubes de Saturno. Este
hallazgo sugiere que el hexágono de menor altitud puede influir en lo que
sucede arriba, y que podría ser una estructura imponente de cientos de millas
de altura.
Cuando
Cassini llegó al sistema de Saturno en 2004, el hemisferio sur estaba
disfrutando el verano, mientras que el norte estaba en pleno invierno. La nave
espacial vio un vórtice amplio y cálido a gran altitud en el polo sur de
Saturno, pero ninguno en el polo norte del planeta. Ahora, este nuevo estudio
informa de los primeros destellos de un vórtice polar norteño que se formó en
lo alto de la atmósfera, cuando el hemisferio norte de Saturno se acercaba al
verano, un vórtice cálido que se encuentra a cientos de millas por encima de
las nubes, en la estratosfera.
"Los
bordes de este vórtice recién descubierto parecen ser hexagonales y coinciden
con un famoso y extraño patrón de nubes hexagonales que vemos más profundamente
en la atmósfera de Saturno", ha reconocido el autor principal de este
estudio, Leigh Fletcher de la Universidad de Leicester.
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