martes, 12 de abril de 2016

Microglía, guardianes de nuestro cerebro

(AZprensa) Cuando llegamos a la adolescencia, nuestro cerebro contiene la mayoría de las neuronas que tendremos durante el resto de la vida. Sin embargo, en el cerebro adulto existen aún unas zonas en las que se siguen generando nuevas neuronas. Muchas de estas nuevas células (80%) mueren antes de completar su maduración y diferenciación. Por eso, en estas regiones es necesaria la presencia de células inmunes especializadas, llamadas microglía, que actúan como “centinelas” y que son capaces de eliminar las células muertas e incluso las moribundas, con objeto de proteger al cerebro.

Ahora, según un estudio publicado en la revista “Nature”, realizado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Salk Institute de Estados Unidos, se han identificado los mecanismos celulares específicos que utiliza la microglía para eliminar esas células. Para ello juegan un papel crucial los receptores TAM, los cuales podrían constituir dianas terapéuticas para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas o procesos inflamatorios crónicos, como el Parkinson. 

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