(AZprensa) Si ya había llamado la atención de los
científicos la forma hexagonal que muestran las nubes que cubren el polo norte
de Saturno, sin que estén muy claras las explicaciones de tal fenómeno, ahora
han vuelto a quedar sorprendidos al comprobar los evidentes cambios de color en
dicha región.
El cambio de color se cree que es un efecto
de las estaciones de Saturno. En particular, el cambio de un color azulado a un
tono más dorado puede ser debido a la mayor producción de nieblas fotoquímicas
en la atmósfera mientras el polo norte se acerca al solsticio de verano en Mayo
de 2017.
Los investigadores creen que el hexágono, que
es una corriente de chorro de seis lados, podría actuar como una barrera que
impide que las partículas de neblina producidas fuera entren en él. Durante los
siete años del largo invierno de Saturno, la atmósfera polar quedó despejada de
los aerosoles producidos por reacciones fotoquímicas - reacciones que
involucran a la luz solar y la atmósfera. Dado que el planeta experimentó su
equinoccio en Agosto de 2009, la atmósfera polar ha estado expuesta a pleno sol
de manera continua, y los aerosoles se están produciendo dentro del hexágono,
alrededor del polo norte, por lo que la atmósfera polar parecería turbia hoy.
Estas dos imágenes en color natural captadas
por la nave espacial Cassini de la NASA muestran la apariencia cambiante de la
región del polo norte de Saturno entre 2012 y 2016.
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