(AZprensa) Por mucho que se diga hasta la saciedad que
Marte es el “planeta rojo” y estemos acostumbrados a ver fotografías teñidas de
rojo, lo cierto es que el cielo de Marte es azul. Hace ya unos años que se le
escapó a la NASA alguna fotografía de Marte donde el cielo se veía azul, en
contraposición a todas las que hacían públicas con tonos rojizos. Ahora, sin
embargo, parece que cada vez es más frecuente que difundan imágenes con el
cielo azul y el color del suelo más parecido a lo que se ve en la Tierra.
La última muestra de esto la acaban de hacer pública
mediante una panorámica de 360ª tomada por el rover Curiosity que permite ver
el lugar donde llevó a cabo su última perforación en la cumbre, un área llamada
"Rock Hall".
Un orbitador de la NASA que estudiaba la cresta había
identificado previamente una fuerte señal de hematita, un mineral rico en
hierro que a menudo se forma en el agua. Curiosity confirmó la presencia de
hematita, junto con otros signos de agua antigua, como cristales. Estas señales
aparecieron en parches, lo que llevó al equipo a sospechar que con el tiempo el
agua subterránea afectó a ciertas partes de la cresta de manera diferente que a
otras.
Esta región se denominó unidad portadora de arcilla
porque los datos del orbitador muestran que las rocas allí contienen
filosilicatos, minerales arcillosos que se forman en el agua y que podrían
contarle a los científicos más sobre los antiguos lagos que estuvieron
presentes en el cráter Gale durante su historia temprana.
"Además de indicar un ambiente previamente húmedo,
se sabe que los minerales arcillosos atrapan y conservan las moléculas
orgánicas", ha declarado el científico del proyecto de Curiosity, Ashwin
Vasavada. Curiosity ha encontrado minerales de arcilla y moléculas orgánicas en
muchas de las rocas que ha perforado desde su aterrizaje en 2012. Las moléculas
orgánicas son los componentes químicos de la vida. Si tanto el agua como las
moléculas orgánicas estuvieran presentes cuando se formaron las rocas, la
unidad portadora de arcilla puede ser otro ejemplo de un entorno habitable en
el antiguo Marte.
En el siguiente enlace puedes ver la imagen de 360º
tomada por el Curiosity:
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