El estado catastrófico de Miranda

(AZprensa) Este satélite de Urano parece que ha sido el cuerpo más activo (geológicamente hablando) de todo nuestro sistema solar. Tiene un diámetro de 472 Km. y es casi esférico; sin embargo su superficie está completamente remendada, como si  hubieran cogido distintos trozos de superficie rocosa y los hubieran remedado de forma burda. Se observan, pues, distintos “parches” en su superficie, con cañones de hasta 10 Km. de profundidad, otras regiones de terreno completamente resquebrajadas, y un sinfín de accidentes geográficos que varían de una zona a otra del satélite; una de sus fallas llega hasta los 10 Km. de altura, lo que la convierte en el acantilado más alto del sistema solar. Su aspecto se ha definido también como de “catástrofe” por la enorme cantidad de precipicios, terraplenes, bloques de hielo… uno de sus precipicios mide 20 Km. de altura, el doble que el Everest. Se cree que muchos de estos accidentes han podido formarse por la eyección de surtidores de hielo desde su interior.
 
De los cinco satélites más grandes de Urano, Miranda es el más cercano (orbita a 129.872 Km. de Urano) y sin duda este hecho ha influido, a través del efecto marea, a su intensa actividad geológica que ha conducido a su catastrófico estado actual. En cuanto a su composición, la superficie tiene hielo de agua y en su interior rocas silíceas y compuestos ricos en metano. Tanto su periodo de rotación como de traslación alrededor de su planeta es de 1,4 días.
 
La inclinación de su órbita (4,3º) se considera muy alta para lo cerca que está del planeta y se sospecha que en algún momento de su historia estuvo en resonancia orbital (3:1) con Umbriel y la fricción provocada por las mareas habrían causado el calentamiento interior del satélite y su actividad geológica. Como todos los satélites de Urano es un cuerpo muy oscuro, con un albedo de sólo 0,3.
 
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