(AZprensa)
En el cúmulo de galaxias denominado Perseo, situado a dos millones de años luz, se ha
descubierto un frente “frío”, una banda de gas relativamente densa con una temperatura
de unos 30 millones de grados, que se está moviendo a través de gas caliente de
menor densidad y una temperatura de 80 millones de grados.
Este
enorme frente se formó hace 5.000 millones de años y ha estado viajando a
velocidades de alrededor de 480.000 kilómetros por hora desde entonces, y lo
más curioso es que dicho frente se ha mantenido perfectamente definido en lugar
de difuminarse con el transcurso de todos esos millones de años.
Los
cúmulos de galaxias son los objetos más grandes y masivos en el Universo que se
mantienen unidos por la gravedad. Mientras que los frentes fríos en
la atmósfera de la Tierra son impulsados por la rotación del planeta, los que
surcan las atmósferas de cúmulos de galaxias como Perseo son causados por
colisiones entre el cúmulo y otros cúmulos de galaxias. Estas colisiones ocurren
típicamente cuando la gravedad del grupo principal tira del grupo más pequeño
hacia el interior de su núcleo central. Si el grupo más pequeño hace un pase
cercano por el núcleo central, la atracción gravitacional entre ambas
estructuras hace que el gas en el núcleo se mueva en espiral hacia afuera.
Aunque
los astrónomos no están bien seguros de lo que hace que este frente frío sea
tan resistente, se cree que los campos magnéticos actúan como un escudo contra el
aluvión de fuerzas externas.
La
observación ha sido posible gracias al Observatorio de Rayos X Chandra de la
NASA y este enorme “sistema meteorológico” es millones de años luz mayor y más
antiguo que nuestro humilde sistema solar.
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