(AZprensa)
Si nos preguntasen cuánto mide el hongo más grande del mundo, responderíamos
con una determinada cantidad de centímetros. ¿O es que a alguien se le
ocurriría hablar en metros? Pues ni por esas, no acertaríamos, porque el hongo
más grande descubierto hasta la fecha es la Armillaria ostoyae que mide más
de... 800 hectáreas. ¿Cómo es eso posible? Para explicárnoslo, nadie mejor que
M. Teresa Tellería, experta micóloga del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas (CSIC) y autora del libro “Los hongos”, editado por el CSIC.
“Hay
una especie –comenta Tellería- llamada Armillaria ostoyae que, efectivamente,
ocupa muchísimas hectáreas, hasta 890. Es un parásito que fructifica en la base
de los árboles. Su micelio –la parte subterránea del hongo que le permite absorber
los nutrientes– penetra por la raíz del árbol, tapona sus vasos y lo mata, así
que donde crece crea unos inmensos rodales de árboles muertos. De este modo en
el estado de Oregón se dieron cuenta de que este parásito estaba muy extendido.
Pero existía la duda de si se trataba de uno o de distintos ejemplares de la
misma especie. Tomaron pequeñas muestras de micelio y comprobaron que eran
clónicas. Era un solo ejemplar. Como se sabe aproximadamente cuánto crece un
micelio al año, al medir su extensión calcularon también su antigüedad, 2.400
años. Por eso se cree que este ejemplar de Armillaria es el organismo más
grande y más longevo del mundo, superando a las secuoyas y a la ballena azul”.
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