(AZprensa)
Cuando se habla de futuras misiones tripuladas a Marte, una de las principales
preocupaciones es la forma de conseguir agua, imprescindible no sólo como
recurso necesario para la vida, el aseo, el cultivo de alimentos, etc., sino
también como fuente para obtener oxígeno. Por esto, el encontrar depósitos de
agua (helada o líquida) es uno de los objetivos prioritarios de la exploración
de marte. Ya se han descubierto grandes reservas heladas e incluso líquidas
bajo el suelo marciano, pero ahora la nave Mars Reconnaissance Orbiter (MRO)
acaba de hacer un descubrimiento sensacional: ocho lugares en donde los gruesos
depósitos de agua helada han quedado al descubierto por la fractura del terreno.
Y
no estamos hablando de pequeñas cantidades, sino de unas capas de hielo que
llegan a tener 100 metros de espesor y tan solo tienen uno o dos metros de
tierra y/o roca sobre ellas. Esto significa que el acceso a ese hielo de agua
será mucho más fácil de lo que se pensaba ya que no habrá que cavar en
profundidad sino que dichas reservas de hielo quedan prácticamente al alcance
de la mano.
Los
investigadores que utilizaron el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA
han encontrado ocho sitios donde los gruesos depósitos de hielo debajo de la
superficie de Marte están expuestos en las laderas de las laderas erosionadas.
Este hielo fue probablemente depositado como nieve hace ya mucho tiempo y la
erosión de las laderas los ha dejado al descubierto como cuando cortamos una
tarta. Los ocho lugares encontrados están situados en los hemisferios norte y
sur de Marte, en latitudes de aproximadamente 55 a 58 grados, lo que en la
Tierra equivaldría a latitudes como las de Escocia o la punta sur de América.
Los
investigadores están convencidos que aún hay muchos otros lugares donde el
acceso al hielo debe ser fácil. "Hay hielo superficial bajo casi un tercio
de la superficie marciana”, ha declarado el autor principal del estudio, Colin
Dundas, del Centro de Ciencias Astrogeológicas del Servicio Geológico de
Estados Unidos. "Lo que hemos visto aquí son secciones
transversales a través del hielo que nos dan una vista tridimensional con más
detalles que nunca. Es como tener una de esas granjas de hormigas donde se puede
ver a través del cristal en el costado para aprender sobre lo que generalmente
se oculta debajo de la tierra”.
No hay comentarios:
Publicar un comentario